Opadavý strom, který se ceněný pro atraktivní způsob růstu a zbarvené listy. Vytváří volnou, širokou a polootevřenou korunu. 

Původem pochází z východní Asie (Čína, Korea a Japonsko). Roste tam v nevelkých počtech v opadavých lesích od nižších poloh až do hor, nejčastěji v nadmořské výšce okolo 800 m. Do Evropy byl tento druh dovezen pravděpodobně v roce 1861. V Čechách byla zelkova pilovitá prvně vysázena v Průhonickém parku v roce 1924 nebo 1927 a je zde k vidění dosud.

Řadíme ji do čeledi Ulmaceae – jilmovité.

Kmen stromu je obvykle krátký, často bývá křivý a vícekmený. Mohutný kořenový systém je tvořen výrazným středním, až kůlovitým kořenem a množstvím široce větvených, silných a dlouhých postranních kořenů. Kůra mladého stromu je stříbřitě šedá, později se odlupuje ve větších šupinách na oranžovo-hnědou borku. Mladé větvičky jsou zelené a chlupaté, starší červeno-hnědé.

Zelené listy se na podzim zbarvují do bronzově červené a oranžovo-žluté barvy. Kvete nenápadně, drobné plody jsou fazolovité peckovice.

Zelkova v zahradě:

• vynikne jako solitér,
• vhodná jako alejový strom,
• hodí se do skupinové výsadby s dřevinami,
• můžete ji vysadit do nádoby. 

Návod na pěstování:

Roste do výšky 10–30 m. Daří se jí v polostínu, v humózní, dobře odvodněné půdě.